Gli inizi
di una nuova comunità di donne consacrateLa comunità delle Apostole della Vita Interiore ha preso forma nella mente di un giovane Salvatore Scorza quando era ancora seminarista a Roma. Durante i suoi anni di formazione, vide che la mancanza di pratica religiosa, così comune ai nostri giorni, era soprattutto il risultato dell’ignoranza. In risposta a ciò, Padre Salvatore immaginò una comunità di giovani consacrati con una solida preparazione filosofica e teologica, che potesse cercare i fratelli e le sorelle là dove si trovavano e guidarli all’incontro con Dio attraverso l’accompagnamento spirituale. Questo, in sintesi, era il suo sogno. Solo dopo molti anni di attesa e di ricerca accurata, attento ai segni della provvidenza, il suo sogno prese forma durante un viaggio negli Stati Uniti. Fu verso la fine degli anni ’70 che Padre Salvatore chiese il permesso di fare un’esperienza pastorale in America. Fu così inviato in una parrocchia della diocesi di Santa Rosa, in California, per assistere un gruppo di giovani adulti per due anni.
Il gruppo dei giovani adulti era composto da un centinaio di studenti universitari, la maggior parte dei quali privi di qualsiasi tipo di formazione cristiana. Come metodo di approccio, Padre Salvatore decise di scegliere alcuni studenti su cui investire: quelli più aperti e disponibili. A loro avrebbe offerto una formazione più intensa, dando loro gli strumenti per crescere spiritualmente e per aiutare a loro volta gli amici più lontani. È in questo periodo che Padre Salvatore incontrò una giovane Susan Pieper, che decise di iniziare la direzione spirituale con lui per curiosità. “Sono entrata in quel primo incontro come una persona e ne sono uscita completamente diversa”, racconta Susan. Per la prima volta nella sua vita scoprì che lo scopo della sua vita era diventare santa e che questo bellissimo obiettivo poteva essere raggiunto con la grazia offerta da Dio.
Mentre continuava la direzione spirituale con Padre Salvatore, emerse la domanda vocazionale. Dio mi chiama a consacrare la mia vita? Convinta di esserlo, lei e Padre Salvatore iniziarono a discutere del sogno che il sacerdote italiano aveva coltivato nel suo cuore per tutti questi anni. Tuttavia, il periodo di permanenza di Padre Salvatore negli Stati Uniti si stava rapidamente concludendo. Susan si rese conto che seguire questo sogno avrebbe significato lasciare tutto: famiglia, amici, nazione, lingua e sicurezza finanziaria, per seguire questo sacerdote e trovare una comunità che non esisteva. Dopo averci pregato a lungo, Susan decise di accettare, nonostante la comprensibile reazione negativa della sua famiglia.
Nella primavera del 1980 Susan si trasferì a Roma per iniziare questa nuova avventura. La sera prima del suo arrivo, Padre Salvatore riesce a trovarle una sistemazione presso un’anziana signora bisognosa di compagnia. Per due anni Susan si adatta a questo tipo di vita, cambiando famiglia a seconda delle necessità. Nel frattempo si iscrive alla facoltà di Filosofia della Pontificia Università San Tommaso d’Aquino (Angelicum), dove conseguirà il baccellierato e il master in Teologia morale. Pochi mesi dopo il suo arrivo incontra Tiziana, una ragazza di diciassette anni che un giorno si era fermata per caso nella sua parrocchia. Nasce subito un’amicizia. Dopo la maturità, Tiziana decide di raggiungere Susan. Si iscrive a Filosofia e Teologia con il cuore pieno di desiderio di servire il Signore in questa missione.
Pian piano si forma un gruppo di amici intorno a queste due coraggiose ragazze. Nel 1984 si unì Tiziana Mazzei. Nel 1989 si unirono Simona Panico e Loredana Mazzei, la sorella più giovane di Tiziana, costituendo ufficialmente la fondazione della comunità il 12 aprile 1990 (Giovedì Santo) presso la Chiesa di San Silvestro alle Catacombe di Priscilla. Già impegnata nell’evangelizzazione per le strade di Roma, la nascente comunità iniziò anche altre forme di apostolato come le missioni parrocchiali. A Roma nacque un piccolo gruppo di coppie di sposi che periodicamente si riunivano per riflettere sulla Parola di Dio. Arrivarono anche i primi benefattori; la comunità, infatti, desiderava vivere unicamente della provvidenza divina per dedicarsi liberamente e completamente a quest’opera di evangelizzazione. Padre Salvatore acquistò per loro la prima casa: un appartamento che comprò con i propri risparmi. Alla fine, questo fu venduto per acquistare un altro appartamento nel Villaggio Olimpico, il quartiere di Roma in cui la comunità risiede ancora oggi.
Da allora la provvidenza di Dio ha aperto le porte alle Apostole della Vita Interiore per essere presenti nei campus universitari degli Stati Uniti, tra cui l’Università dell’Illinois, l’Università del Kansas, l’Università del Wisconsin, e la Texas A&M University a College Station, TX.
